Sir David Attenborough n'est pas uniquement le seul ornithologue à observer les oiseaux en Rolls-Royce avec chauffeur, il est aussi et surtout le plus renommé des réalisateurs de documentaires sur les oiseaux du monde pour le compte de la BBC.

Cette connaissance des oiseaux du monde lui a permis d'engranger une somme colossale de connaissances sur les comportement et les évolutions des différentes familles et espèces. Seul un naturaliste de terrain comme lui était en mesure de faire une synthèse sur les adaptations et sur l'histoire des oiseaux du monde.

Cet ouvrage, enrichi de très nombreuses photographies toutes de qualité exceptionnelle, nous permet, à travers de nombreux exemples, de comprendre l'évolution des oiseaux et leur spécialisation, de mieux comprendre pourquoi certains ont abandonné le vol et pourquoi d'autres ont choisi de vivre dans des conditions extrêmes.

Les différents chapitres abordent les principaux thèmes dans un style agréable à lire (même si la traduction n'a visiblement pas été effectuée par un ornithologue :-) :
- Voler ou ne pas voler
- la maîtrise du vol
- un insatiable appétit
- les carnivores
- vivre de sa pêche
- plumages et ramages
- la pariade
- l'oeuf et ses lois
- la difficile condition parentale
- aux limites de l'endurance

Un livre de culture ornithologique générale qui donne envie à la fois de découvrir les oiseaux d'ailleurs et de mieux connaître ceux qui nous sont proches.